淮南牛肉汤的起源有宋代赵匡胤和淮南王刘安两种说法。

　　西汉，《淮南子·齐俗训》记载：“今屠牛而烹其肉，或以为酸，或以为甘，煎熬燎炙，齐味万方，其本一牛之体。”

　　清朝乾隆年间(1736年-1796年)，翰林大学士、寿州人张政深研百草，擅长美食，曾任宫廷御膳高官。告老还乡后，将清宫秘方流传后人。